Zürichi Grasshoppersist Nõmme Kaljus laenul viibiv uusmeremaalane Max Mata veetis koondisepausil nädala kodumaa U23 koondisega, kes on valmistumas 2020 Tokyo Olümpiamängude valikturniiriks. Koondis pidas kaks kohtumist naaberriigi Austraaliaga, kust tuldi tagasi kahe 1-1 viigiga. Mata tegi mõlemas mängus kaasa 83 minutit. Kalju kogukonnajuht Jaan Lašmanov istus tagasireisist taastuva Mataga maha ja vahendas emotsioone möödunud nädalast.
Sa veetsin viimase nädala koondisepausil Uus-Meremaa U23 koondisega. Kuidas sa enda koondisenädalaga rahule jäid?
Koondisepausi hindan kindlasti positiivselt. Kõik oli väga hästi korraldatud, kuigi meil oli suhteliselt uus koondis. Paljudel mängijatel oli see esimeseks korraks koondisega ning ka mina mängisin paljudega esmakordselt. Mängisime kaks 1-1 viigimängu Austraalia noortekoondisega, tehes mõlemas mängus korraliku soorituse. Kuigi tulemused ei olnud päris need, mida tahtsime siis võib üldjoontes rahule jääda.
Mängisite kaks korda Austraaliaga, kes on Uus-Meremaa naaberriik. Kui tuline vastasseis on Austraalia ja Uus-Meremaa vahel ja kas saab nende tulemustega rahule jääda?
Vastasseis Austraalia ja Uus-Meremaa vahel läheb palju kaugemale kui lihtsalt jalgpall. See vastasseis ulatub igasse eluvaldkonda, olles kindlasti kõige tulisem ragbis. Kuigi jalgpallis ei ole vastasseis veel kuigi võrdne, siis nüüd kui jalgpall tuleb pildile on mänge kahe riigi vahel üha enam. Praegu on Austraalial meie üle rohkem võite, kuid oleme suutnud üha enam austraallastele hambaid näidata ja mängudest tulemustega tagasi tulla.
Kuidas sa hindaks jalgpalli arengut Uus-Meremaal? Ragbi on Uus-Meremaa vaieldamatu spordiala number üks, aga milline on olnud selle kõrval jalgpalli areng?
Jalgpall on Uus-Meremaal tõusuteel, kindlasti on see kõige kiiremini kasvav spordiala riigis. Sellegipoolest, ragbi on jätkuvalt pika puuga kõige suurem spordiala (Uus-Meremaa ragbikoondist peetakse maailma tugevaimaks ragbikoondiseks, kes on suurfavoriidiks ka sügisel toimuval ragbi maailmameistrivõistlustel – J.L). Samas, jalgpalli areng on olnud muljetavaldav, meil on loodud väga hea süsteem ja käiku on pandud häid programme, et noorte jalgpalli arendada. Suureks pöördepunktiks spordialale oli kindlasti U20 maailmameistrivõistlused, kus ka minul oli suur au osaleda. Naiste jalgpall on samuti suurel tõusuteel ning üha enam näidatakse suurvõistlustel häid tulemusi.
Kui suur mõju on Uus-Meremaa jalgpallile koondise tähtmängijatel? Eestis on selleks Ragnar Klavan, Uus-Meremaa puhul tuleb pähe kohe Chris Wood ja Winston Reid.
Kindlasti on sellistel mängijatel suur mõju noorte jalgpallile ja jalgpalli tuntuse kasvule. Hea on et selliseid mängijaid on tulnud ja see tõstab huvi jalgpalli vastu üha enam. Rõõmustav on kindlasti ka noorte jalgpallurite läbimurded Euroopas. Lisaks Chris Woodile ja Winston Reidile on Euroopas endale nime tegemas Ryan Thomas, kes hiljuti liitus Hollandi suurklubi PSV-ga ja Sarpeet Singh, kes on ka minu hea sõber ja liitus hiljuti Müncheni Bayerniga.
Mida tähendab sulle koondises mängimine?
See tähendab kõike! Väiksena oli see minu suurim unistus. Minu jaoks oli kodumaa esindamise üle unistamine veidi teine. Mäletan, et vaatasin väikesena All Blacksi (Uus-Meremaa Ragbikoondise hüüdnimi – J.L.) ja kuigi ma ei ole ragbimängija siis oli uhke vaadata mida see tähendas uusmeremaalastele, kui selga pandi musta värvi särk ja mindi koondist esindama. Kogusin seda uhkust endasse ja kandsin seda jalgpalli üle. On palju endisi koondislasi, kes räägivad kui oluline see neile on ja tunnen, et see ei ole miski, mida on saab sõnadesse panna, see on puhas emotsioon ja uhkus.
Hooaja viimane ring läheb nüüd käima. Oleme veel kõrges mängus sees ja mängime kõrgetele kohtadele. Milline on meeleolu meeskonnas ja kuidas näed hooaja lõppu minemas?
Treener on öelnud, et nüüd on iga mäng nagu finaal. Peame neid mänge võtma täiega ja võtma igast mängust maksimumi. Kui tahame hooajast veel maksimumi välja võtta on see täpselt see, mida tegema peame. Arvan, et jalgpallis on kõik võimalik. Viimastes mängudes on näha meeskonnas inspireeritud mängu, mida on suurepärane vaadata. Meeskonnas on ka väga suur positiivne energia, mille pealt on suurepärane minna vastu hooaja lõpule.
Järgmine võimalus näha Nõmme Kaljut avaneb juba tuleval laupäeval, 14. septembril, kui kell 16:00 võõrustab Kalju kodusel Hiiu staadionil Narva Transi. Enne seda toimub ka meeleolukas pikniku- ja laadapäev. Loe lisa ja osale üritusel: https://www.facebook.com/events/940555302958075/